Continuamos estudiando los tipos de ETS, aquí daremos la definición del virus de Inmunodeficiencia humana, (VIH) y su diferenciación con el SIDA, mostraremos los tipos de VIH, señalaremos cuáles son las formas de contagio y también los distintos síntomas que se presentan al ser infectado por este virus.
Corría el año 1981 cuando fueron identificados en Estados Unidos los primeros casos de personas infectadas con este virus y pasó a ser una de las enfermedades de la época moderna que ha significado la mayor cantidad de pérdidas humanas a nivel mundial. Para el año 1984 los científicos logran determinar que el virus VIH es el origen de una enfermedad a la que llamaron Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA).
¿Qué es el VIH?
El Virus de Inmunodeficiencia Humana es un virus que pertenece a la familia de los retrovirus, emplea el ácido ribonucleico (ARN) como su constituyente genético y hasta hoy en día es imposible destruirlo, también se define como un lentivirus por mantenerse en estado inactivo durante largo tiempo, siendo el ser humano su principal fuente nutritiva para subsistir. En muchos casos las personas infectadas por VIH lo desconocen por no manifestar ninguna dolencia o afección durante años, pero el virus permanecerá en el cuerpo durante toda la vida.
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¿Por qué hay diferencia entre VIH y SIDA?
Por lo general tenemos la tendencia a relacionar ambos términos como si fuera una sola cosa, sin embargo aclaremos aquí que el VIH es el nombre del virus que al ingresar al torrente sanguíneo de una persona lo contagia, atacando y perjudicando seriamente su sistema inmunológico, lo que ocasiona dificultad al cuerpo para luchar contra infecciones y distintas enfermedades incluyendo tumores y algunos tipos de cáncer.
Aclaremos que una persona diagnosticada con el virus VIH no significa que ya sufre de SIDA, pues si rigurosamente cumple los tratamientos médicos prescritos podrá retrasar el deterioro que el virus provoca a a su sistema inmunológico, logrando vivir sanamente durante largo tiempo.
Si por el contrario a la persona infectada con VIH en un período de 10 años no se le administra el tratamiento indicado, su sistema inmunitario se va aniquilando gradualmente y a la manifestación última de esta enfermedad se le conoce como síndrome de la inmunodeficiencia adquirida o SIDA, que viene a ser la fase culminante del contagio por VIH y está conformado por todas las sintomatologías clínicas que se van presentando desde diferentes malestares, infecciones peligrosas, dolencias hasta tumores que pueden causar la muerte.
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La transmisión del virus VIH
El contagio con el VIH sucede cuando el virus que ha colonizado el fluido corporal de una persona infectada, traspasa al torrente sanguíneo de un organismo sano a través de cualquier membrana mucosa o una herida en la piel, igualmente puede ingresar por el recto, la vagina, el pene o la boca. El más alto peligro de infección lo contiene la sangre, el semen, el fluido vaginal y la leche materna. Puede transmitirse de las siguientes formas:
– Por intercambio sexual de cualquier forma y sin uso del preservativo..
– Compartiendo agujas, material de inyección o del consumo de drogas; contaminadas por el virus.
– De la madre infectada al hijo, aunque si durante el embarazo toma los medicamentos se reducen las posibilidades de contagio al bebé.
– Al momento de la lactancia materna.
A partir del 2015, la Organización Mundial de la Salud (OMS) sugirió que las personas sanas dentro de la población de mayor riesgo de contagio, recibieran los fármacos antirretrovirales como una medida preventiva contra la infección.
Los síntomas del VIH
Hablaremos de los síntomas que presenta una persona una vez que la enfermedad se desarrolla, pues luego de haberse infectado por el VIH lo más común es que los síntomas de la infección no se manifiesten hasta después de varios años. En algunos casos se observa el herpes labial por candidiasis, brotes en la piel o un cuadro gripal con fiebre, fatiga e inapetencia. En otras ocasiones se presentan cuadros con diarreas, sudoraciones nocturnas y aumento del tamaño de los ganglios.
A medida que la enfermedad avanza y si la persona no se administra el tratamiento adecuado con los antirretrovirales, se presentan variados síntomas relacionados con infecciones o también diferentes tumores causados por la destrucción que el virus ha provocado en el sistema inmunitario, lo cual puede conducir a la muerte.
Te invitamos para que veas el siguiente vídeo informativo que complementará lo que le hemos ofrecido en este apartado sobre el VIH.